TRDI

Hari ini Malaysia berduka. Tun Dr. Siti Hasmah Mohamad Ali meninggal dunia pagi ini, sekitar pukul 9.20 pagi di Institut Jantung Negara pada usia 100 tahun. 

Pemergiannya meninggalkan Tun Dr. Mahathir Mohamad, tujuh orang anak dan kisah hidup yang jauh lebih besar daripada gelaran isteri bekas Perdana Menteri.

Sebelum Dr. Mahathir dikenali sebagai tokoh politik negara, Siti Hasmah sudah membina jalannya sendiri. 

Beliau mendapat biasiswa untuk belajar perubatan di Singapura selepas Perang Dunia Kedua. Dalam kumpulan pelajarnya, beliau satu-satunya wanita Melayu. Di situlah beliau mengenali Dr. Mahathir. 

Mereka berkahwin pada 1956, ketika kedua-duanya masih di awal kerjaya sebagai doktor.

Selepas berpindah ke Kedah, Siti Hasmah terus bekerja dalam bidang perubatan. Tumpuannya kemudian beralih kepada kesihatan ibu dan anak, khususnya di kawasan luar bandar. 

Di sana, beliau melihat sendiri bahawa sakit bukan satu-satunya masalah yang dihadapi rakyat. Ada keluarga yang mahu ke hospital tetapi tiada kenderaan. Ada yang tidak cukup wang untuk membayar tambang. Ada juga yang takut mendapatkan rawatan sehingga datang terlalu lewat.

Pengalaman itu menjadikan kerja beliau lebih daripada merawat pesakit. Beliau turut membantu usaha melatih bidan dan memperbaiki penjagaan ibu serta bayi di kampung. 

Pada 1974, Siti Hasmah menjadi wanita pertama dilantik sebagai Pegawai Kesihatan Ibu dan Anak Negeri.

Apabila kerjaya politik Dr. Mahathir semakin berkembang, kehidupan keluarga mereka turut berubah. Mereka membesarkan tujuh orang anak dalam keadaan tanggungjawab awam Dr. Mahathir semakin berat. 

Siti Hasmah meninggalkan jawatan perubatannya selepas suaminya menjadi Timbalan Perdana Menteri, namun masih mengajar secara sambilan di Universiti Malaya. Beliau berhenti mengajar apabila Dr. Mahathir menjadi Perdana Menteri pada 1981.

Di situlah antara pengorbanan beliau yang paling jelas. Beliau mempunyai kerjaya yang dibina dengan usaha sendiri, tetapi terpaksa menyesuaikan perjalanan hidupnya dengan tanggungjawab baharu di sisi suami.

Beliau memimpin BAKTI dan terus memberi perhatian kepada kebajikan, kesihatan serta usaha mencegah penyalahgunaan dadah. 

Pengalamannya sebagai doktor menjadikan isu itu dekat dengan dirinya. Beliau tahu masalah yang dibincangkan itu di belakangnya ada ibu, anak dan keluarga yang memerlukan bantuan.

Selepas Dr. Mahathir bersara daripada jawatan Perdana Menteri, Siti Hasmah tetap berada di sisinya. Selama berpuluh tahun, mereka melalui perubahan kerjaya, kehidupan politik dan hari tua bersama-sama.

Hari ini, rakyat Malaysia kehilangan seorang wanita yang pernah membuka jalan dalam bidang perubatan dan berkhidmat kepada masyarakat. 

Beliau akan dikenang sebagai teman hidup Tun M. 

Namun jasanya juga berdiri atas namanya sendiri, seorang doktor yang pernah mendengar keluhan rakyat di kampung, lalu bekerja untuk membantu mereka.

Al-Fatihah buat Allahyarhamah Tun Dr. Siti Hasmah Mohamad Ali.